Caffè insoliti: in tazza e oltre

Per la maggior parte degli abitanti delle città moderne, la giornata inizia con una tazza di caffè. Certo, ci sono anche coloro che evitano grandi quantità di caffeina, così come gli irriducibili amanti del tè. Tuttavia, il caffè e le sue varie bevande a base di caffè sono diventati parte integrante della cultura urbana, tanto da aver generato meme come "lavender raf". Oggi, frequentare le caffetterie in America, Europa e Russia è un passatempo tanto comune e amato quanto lo era un tempo nel placido Oriente, dove questa bevanda ha avuto origine. Inoltre, il caffè si è da tempo trasformato da bevanda in aroma dolciario ed è diventato un ingrediente in un'ampia varietà di dessert.

Il caffè, bevanda ottenuta dalla tostatura e dalla macinazione dei chicchi, che aveva conquistato il Medio Oriente fin dall'Alto Medioevo, giunse in Europa nel XVI secolo. Le caffetterie aprirono una dopo l'altra nelle capitali e nelle principali città europee. Ma non tutti accolsero con favore questa insolita bevanda scura. Alcuni medici temevano i rischi per la salute derivanti dal consumo di caffè (e non senza ragione, dato che non è benefico per tutti), mentre figure religiose fanatiche lo consideravano un "sabotaggio" musulmano e persino pagano contro la pietà cristiana. È interessante notare che in Etiopia, considerata da molti la patria del caffè, la bevanda rimase un tabù religioso fino al XIX secolo.

In Russia, il consumo di caffè (e anche di tè), come molte altre innovazioni europee, fu introdotto in modo altrettanto repentino quanto la moda europea, la rasatura della barba e il fumo di tabacco. Non sorprende che ciò abbia suscitato resistenza e varie superstizioni. "Chi beve tè si dispera, chi beve caffè maledice Cristo", sussurravano i Vecchi Credenti. Ma il progresso era inarrestabile. Oggi, nel nostro Paese, si consumano caffè di ogni tipo, sia quello preparato con la moka che quello istantaneo. Persino i distributori automatici offrono diverse varietà di caffè e, aggiungendo il proprio sciroppo preferito, le opzioni sono infinite. Nei buoni caffè si può gustare il classico caffè turco, preparato su sabbia riscaldata, che lo rende più ricco e aromatico, e le caffetterie offrono un'ampia varietà di cocktail a base di caffè, alcolici e analcolici. Alcuni, amanti di questa bevanda, acquistano macchine da caffè, mentre altri preferiscono macinare il caffè a mano con calma, prepararlo in caffettiere turche di rame o persino d'argento e gustarlo con una selezione accurata di spezie.

Esistono diverse varietà base di caffè. Alcune si distinguono per la concentrazione, come il ristretto, l'espresso e l'americano, mentre altre per gli additivi. Oltre al caffè normale con il latte, sono molto popolari il cappuccino (caffè con schiuma di latte) e il latte macchiato, una bevanda a tre strati composta da latte, caffè e schiuma di latte o panna.

Esistono numerose regole che, secondo gli esperti, aiutano a preparare un caffè davvero delizioso. È preferibile scegliere un cezve di rame, poiché si riscalda in modo più uniforme. La superficie interna deve essere rivestita con uno strato di stagno e argento, poiché il rame rilascia sostanze nocive quando riscaldato. Idealmente, un cezve dovrebbe avere una base larga e un collo stretto: questo permette al recipiente di riscaldarsi meglio e impedisce al caffè di evaporare o traboccare. (Non è necessario far bollire il caffè, poiché ciò non ne migliorerebbe l'aroma, ma lo "distruggerebbe". È sufficiente aspettare che si formi la schiuma). Prima di preparare il caffè, riscaldare leggermente il cezve vuoto: questo estrarrà meglio gli aromi dal caffè macinato (questa regola vale anche per le teiere, che vengono prima immerse in acqua bollente). È meglio versare prima il caffè e le spezie nel cezve e riscaldarli delicatamente insieme, facendo attenzione a non bruciarli. Di solito si usa acqua fredda, poiché in acqua calda il caffè non avrebbe il tempo di infondersi correttamente prima di bollire e risulterebbe troppo "liquido".

I puristi del caffè non si stancano mai di insistere sul fatto che non ci sia niente di meglio di un caffè normale, preparato a regola d'arte con chicchi di alta qualità e macinati correttamente. Questo può anche essere vero, ma la curiosità umana spinge alla sperimentazione. Ecco perché nuove ricette di caffè e bevande a base di caffè continuano ad apparire.

A questo scopo si prestano particolarmente bene diverse tipologie di caffè con latte, come ad esempio il latte macchiato. Oltre agli sciroppi, a questo caffè si aggiungono svariati ingredienti, come puree di frutta e persino di verdura. In autunno, è molto apprezzato il latte macchiato con purea di zucca e una speciale miscela di spezie a base di cannella, noce moscata, zenzero e chiodi di garofano. Se si desidera un tocco tropicale, la banana schiacciata è l'aggiunta perfetta.

Chi apprezza i drink più elaborati può provare a mescolare il caffè con il famoso cocktail Eggnog, preparato con uova crude e latte. Questo cocktail può essere anche alcolico, quindi chi cerca una sferzata di energia e un po' di relax non deve limitarsi al caffè irlandese.

Si può discutere su quale dei due abbia un sapore migliore – caffè o cacao – oppure si possono combinare per creare un nuovo gusto vellutato. È così che è nato il mocha: caffè con latte e cioccolato, inizialmente popolare in America e poi conquistato dagli amanti dei dolci di tutto il mondo. Questa bevanda è deliziosa sia calda che fredda. Durante la calura estiva, oltre al latte freddo, si può aggiungere del ghiaccio, preferibilmente di caffè.

Con il caffè si può ottenere qualcosa a metà tra una bevanda e un dessert... una gelatina aromatica! E potete intingere questi cubetti marrone scuro in una miscela dolce e candida di latte e panna: non è solo deliziosa, ma anche bellissima!

Caffè che non si beve, ma si mangia.

Il caffè può essere un ottimo aromatizzante anche per una vasta gamma di dessert. Innanzitutto, come il cacao, può essere utilizzato per preparare una crema perfetta per torte, pasticcini, brioche e come dessert a sé stante.

Di recente è emersa un'interessante innovazione: una schiuma densa ottenuta mescolando caffè istantaneo, acqua e zucchero in proporzioni variabili. Il caffè deve essere istantaneo; il caffè macinato non funziona. Se si versa questa schiuma sul latte con un cucchiaio, si ottiene il "caffè dalgona", una bevanda molto popolare in Corea. Può essere utilizzata anche per guarnire diversi dessert, come il budino al caffè.

In generale, il caffè è un ingrediente ideale per i dolci. Al di fuori della Gran Bretagna, il classico budino di latte intero con amido non è apprezzato da tutti, e il caffè rende questo dessert molto appetitoso. Può esaltare sia un budino semplice che il più delicato flan di uova e latte. Persino la famosa panna cotta, che è più una gelatina cremosa che un budino, trae beneficio dal caffè.

Il dolce al caffè più famoso è, ovviamente, il tiramisù, ma si può sperimentare all'infinito, creando una varietà di delizie al caffè e latte con biscotti e pasticcini. Quindi, liberate la vostra creatività, inventate, sperimentate. E godetevi il caffè in qualsiasi forma!