Dolcetti di Pasqua

La Pasqua, la Resurrezione di Cristo, è la festività più importante per i cristiani di tutte le fedi. Sebbene venga celebrata in modo diverso nei vari Paesi e persino in date diverse, molte tradizioni, comprese quelle culinarie, sono simili. Ad esempio, le uova colorate sono quasi universalmente presenti sulla tavola pasquale. Questa usanza deriva dalla leggenda dell'uovo nella mano di Maria Maddalena, che si tinse di rosso come segno della vera resurrezione di Cristo. Inoltre, per coloro che digiunavano prima di Pasqua, le uova, insieme a carne e latte, erano proibite, mentre oggi possono essere consumate al naturale e utilizzate per preparare deliziosi dolci. Pertanto, questi dolci e dessert a base di crema pasticcera, spesso farciti con uova, sono diventati simboli della festività.

Naturalmente, quando si parla di Pasqua, la prima cosa che viene in mente sono i kulichi pasquali. Nella Russia meridionale, questi ricchi dolci o pani dolci sono chiamati paska. Sono proprio i kulichi, come le pysanky (uova decorate), che vengono portati in chiesa per la benedizione. L'impasto dei kulichi è fatto con uova, burro e talvolta ricotta, un ingrediente assente dalla tavola durante la Quaresima. I kulichi classici vengono cotti con il metodo del lievito madre, come per il pane: lievito fresco, latte tiepido, zucchero e una piccola quantità di farina vengono lasciati fermentare in un luogo caldo, e poi questo lievito madre viene unito agli altri ingredienti dell'impasto. Di conseguenza, l'impasto lievita più velocemente e i kulichi risultano più soffici e leggeri. La loro forma cilindrica ricorda il sacro pane artos, che viene cotto in chiesa e distribuito ai fedeli il primo giorno di Pasqua. La lievitazione dell'impasto è anche un simbolo di resurrezione. La parte superiore dei kulichi è ricoperta da una glassa bianca decorativa.

Oggigiorno, però, sulle tavole delle feste non si trovano solo i classici dolci pasquali, ma anche torte di ricotta dalla forma simile. E di recente, la elaborata torta australiana "craffin", con la sua splendida copertura a spirale, è diventata popolare in Russia. E sebbene i tradizionalisti a volte considerino questi dolci come semplici torte pasquali, ciò non li rende meno deliziosi o festosi.

Un tempo, era impossibile immaginare la tavola di Pasqua senza un altro simbolo della festività: la paskha di ricotta. A San Pietroburgo, esiste una chiesa popolarmente chiamata "Kulich e Paskha" per via della sua forma circolare e del campanile a piramide. Oggi, la paskha di ricotta viene preparata meno frequentemente, sebbene il dolce sia piuttosto semplice. Per ottenere una paskha davvero bella, è necessario uno stampo speciale. Questo stampo non solo conferisce alla ricotta dolce l'aspetto di una piramide – il "Santo Sepolcro" – ma permette anche di imprimere iscrizioni e disegni in rilievo sui bordi. Uova, uvetta e frutta candita bollite nel latte caldo sono tipicamente aggiunte alla ricotta per la preparazione della paskha. Chi, per qualsiasi motivo, non mangia uova può aggiungere latte condensato alla ricotta per ottenere una consistenza più densa. Oltre alla classica paskha bianca, si può preparare una versione più interessante: una paskha a tre strati con due tipi di cioccolato.

Oltre a un vassoio o un cestino di uova colorate o decorate, potete aggiungere alla vostra tavola pasquale anche dei mini nidi di pasta di cocco con cioccolato bianco e delle mini uova di cioccolato colorato con confettini (acquistabili online). Oppure, se volete cimentarvi in ​​un vero e proprio esperimento culinario, invece di acquistare un Kinder Sorpresa, potete preparare le vostre uova di cioccolato con una deliziosa crema al cioccolato. La tempera è un processo che consiste nell'indurire il cioccolato mediante variazioni di temperatura, permettendogli di solidificarsi in una crosta croccante. Dovrete utilizzare un termometro elettronico e seguire scrupolosamente le istruzioni durante la preparazione, ma la sorpresa e l'ammirazione dei vostri ospiti saranno garantite!

Anche altre nazioni cristiane hanno le proprie dolci tradizioni pasquali. In Polonia, al posto del kulich, si prepara la paska baba o babka, una torta dolce a forma di cono, elegantemente decorata con glassa, uvetta e noci, che ricorda davvero una donna in abito da festa.

In Romania, la tavola di Pasqua è sempre imbandita con una torta festiva chiamata kozunak, una grande torta di formaggio dorata con un bellissimo bordo intrecciato. Questa torta viene preparata sia per Pasqua che per Natale, ma mentre la torta di Natale può avere qualsiasi ripieno, purché dolce, il kozunak pasquale è solitamente preparato con ricotta e uvetta.

In Grecia, per Pasqua si prepara un pane dolce intrecciato chiamato tsoureki, che ricorda in qualche modo la challah ebraica. Il simbolismo risiede nel processo stesso di preparazione: due lunghe strisce di pasta vengono piegate trasversalmente e poi le quattro estremità vengono intrecciate.

Gli Hot Cross Buns, un dolce pasquale inglese, sono minimalisti ma catturano perfettamente l'essenza della festività: ognuno è decorato con una croce. Questi panini dolci si mangiano caldi, tagliati longitudinalmente e imburrati generosamente.

Gli irlandesi, vicini dell'Inghilterra, non riescono a immaginare la Pasqua senza la festosa torta Simnel, fatta di pan di zenzero e marzapane. La parte superiore di questa torta deve essere decorata con undici palline di marzapane, che rappresentano il numero dei discepoli di Cristo, escluso Giuda il traditore. Talvolta, al centro viene posta un'ulteriore decorazione, a simboleggiare Cristo stesso.

In Germania, l'agnellino di pasta, simbolo del sacro sacrificio, è un elemento immancabile sulla tavola di Pasqua. Solitamente si tratta di una figura tridimensionale cotta in uno stampo a cerniera e spolverata di zucchero a velo. Ma se non avete uno stampo, potete optare per una soluzione molto più semplice e creare un agnello piatto con il pelo riccioluto, sempre con la pasta: un dolce divertente da preparare con i bambini.

In Italia, patria della pizza, al posto dei dolci, sulla tavola pasquale si serve una torta salata a base di carne chiamata pizzagaina (o "pizza rustica"). Il suo ripieno è un misto di ricotta morbida, salame piccante tritato finemente e cotta di maiale stagionata. Questa torta segna meglio la fine della Quaresima, che per i cattolici non è così rigida, ma la carne è sicuramente considerata un fast food.