La cucina francese è un paradiso per il palato.

La cucina francese è da tempo sinonimo di gusto raffinato e sofisticatezza culinaria. Persino la parola "gourmet" è francese. Infatti, tra tutti i paesi europei, è in Francia che la cucina è stata elevata al rango di arte, e la qualità di quest'arte è attentamente monitorata dalla critica gastronomica.

Ma al di là della cosiddetta "alta cucina", la Francia vanta molti piatti che da tempo vengono preparati e consumati dalla gente comune, ognuno con il proprio sapore distintivo, quasi un biglietto da visita della propria regione. Naturalmente, nel corso del tempo, questi piatti contadini si sono raffinati e ora possono essere gustati in ristoranti di lusso con nomi rinomati. È proprio ciò che vediamo nel famoso film d'animazione "Ratatouille". Quindi, cosa mangiano i buongustai francesi, i "turisti gastronomici" e i francesi comuni?

L'alta cucina aristocratica iniziò a svilupparsi tra il XVI e il XVII secolo sotto il regno della dinastia dei Borbone, che fece di Parigi la capitale della moda non solo nell'abbigliamento, ma anche in tutto ciò che riguardava il lusso, il comfort e il piacere. Furono scritti i primi libri di cucina e vennero elaborate le regole per la preparazione e il servizio dei piatti.

La Francia è famosa soprattutto per i suoi vini e formaggi. I vini francesi più celebri sono il Bordeaux e la Borgogna, entrambi rossi, e, naturalmente, lo Champagne. Esistono regole precise che stabiliscono quali vini si abbinano a quali piatti. Elencare tutte le varietà di formaggi francesi, anche solo descrivendole brevemente, richiederebbe un intero libro, dato che ne esistono oltre 500, ma tutti conoscono i nomi di Roquefort, Brie, Camembert ed Emmental.

In un classico pasto francese, si servono prima gli antipasti, poi la zuppa, quindi il piatto principale, l'insalata e il formaggio, e infine il dessert o la frutta. Questo ordine delle portate a cena è ormai comune quasi in tutto il mondo.

Per quanto riguarda i piatti più elaborati, piuttosto che gli antipasti e le bevande, i simboli più famosi e distintivi della cucina francese sono la zuppa di cipolle e il coq au vin.

C'era una volta zuppa di cipolle Originariamente cibo dei poveri del villaggio, questa insolita pietanza si è affinata nel tempo fino a diventare degna dei migliori ristoranti parigini. Come suggerisce il nome, l'ingrediente principale sono le cipolle, soffritte e brasate nel burro, nella farina e nel vino bianco, poi cotte a fuoco lento in brodo vegetale. Questo piatto viene preparato individualmente per ogni commensale, guarnito con crostini all'aglio e formaggio grattugiato in superficie.

Se segui rigorosamente le tradizioni, allora per "gallo nel vino" Il "cock-au-vin" richiede un gallo intero. Un tempo non era un problema, ma oggigiorno i galli sono raramente in vendita e persino nei villaggi non vengono allevati per il consumo alimentare, quindi il gallo intero viene sempre più spesso sostituito da semplici cosce di pollo. Il vino in cui vengono stufati il ​​pollo e gli altri ingredienti deve essere davvero buono e costoso, idealmente lo stesso che verrà servito. Il Borgogna è considerato l'ideale.

La Francia è famosa anche per prelibatezze insolite come lumache e cosce di rana, ma non tutti gli stranieri, e forse nemmeno tutti i francesi, oserebbero assaggiarle.

Se intraprendete un tour gastronomico da Parigi attraverso le regioni della Francia, potrete assaggiare una varietà di piatti che non sono considerati alta cucina, ma che sono comunque molto famosi e deliziosi. Ogni provincia ha i suoi piatti preferiti e le sue specialità locali.

Marsiglia, soleggiata città costiera, capitale dei pescatori e dei marinai, è giustamente orgogliosa dei suoi piatti a base di pesce. Ad esempio, la zuppa di pesce Bouillabaisse, che è preparata con una varietà di frutti di mare. Inizialmente, i pescatori usavano un misto di vari pezzi di pesce che non riuscivano a vendere durante il giorno per preparare questa zuppa, ma in seguito, al pesce vennero aggiunti molluschi saporiti come cozze, calamari e altri.

Stufato di verdure Ratatouille La ratatouille è diventata famosa grazie a un simpatico cartone animato, che alcuni potrebbero aver trovato scioccante ("Topi? In cucina?! Orribile!"). Ma topi e cartoni animati non c'entrano nulla: questo piatto estivo vegetariano della cucina provenzale era già molto conosciuto, anche in Russia. Ricorda un po' il lecho ungherese e, nella sua versione più semplice, gli somiglia anche nell'aspetto. Ma la ratatouille può anche essere molto bella e festosa se presenta fette multicolori alternate di diverse verdure arrostite. Le erbe aromatiche tradizionali, come timo, rosmarino e basilico, conferiscono un sapore raffinato anche alle verdure più comuni.

La regione della Linguadoca offre una vera delizia per gli amanti della carne: il cassoulet, uno stufato incredibilmente sostanzioso, perfetto per i mesi più freddi. Esistono almeno tre varianti principali di questo piatto, ma ogni villaggio ha la sua versione unica. Alcuni villaggi utilizzano diversi tipi di maiale in questa densa zuppa di fagioli, mentre altri usano maiale e agnello. A Tolosa, è un vero e proprio mix di carne con maiale, anatra e salsicce affumicate in brodo di pollo.

La Lorena, un tempo regione "contesa" con una popolazione in parte tedesca, ha regalato alla cucina francese un piatto sostanzioso e delizioso come la torta salata aperta ripiena di gelatina. Quiche Lorraine Tutti conoscono la quiche, una torta salata. Queste torte e pasticcini vengono preparati con una vasta gamma di ripieni, ma l'antenata di tutte le quiche è la "Pie Lorraine", farcita con pancetta o pancetta di maiale fritta e un cremoso composto di uova.

Le salse complesse sono un altro "marchio di fabbrica" ​​degli chef francesi, che considerano un sugo semplice troppo comune. Esistono moltissime salse, ma per lungo tempo solo quattro sono state considerate le salse base, le "salse madri": la besciamella, vellutata , spagnolo spagnolo e pomodoro. Le prime tre utilizzano un roux come addensante: una miscela di burro e farina fritta fino a diventare leggera, dorata o marrone. In seguito, a queste quattro si aggiunse una quinta salsa, a base di maionese, un'emulsione di tuorlo d'uovo, olio vegetale e succo di limone. Per quanto riguarda le salse "figlie" o "junior", che derivano da quelle "madre", ce ne sono moltissime. La maggior parte delle salse contiene verdure frullate, erbe aromatiche e vari brodi, che vengono gradualmente ridotti. Alcune di queste salse si abbinano meglio alla carne, mentre altre, di solito quelle più leggere, si sposano meglio con pollame e pesce.

I dolci francesi sono solitamente saporiti e molto delicati. Spaziano dal gelato alle quiche dolci aperte e ai pasticcini, fino alle sottili crêpes in salsa dolce.

Torta di frutta senza crosta Clafoutis È facilissimo da preparare: la frutta viene semplicemente disposta sul fondo di una tortiera e poi riempita, senza arrivare fino all'orlo, con una pastella liquida simile a quella per i pancake. Il clafoutis si può preparare con pezzi di mela, pera o pesca, ma la versione classica è quella con le ciliegie.

Dicono che i pancake Crêpe Suzette Le crêpes (sottili frittelle) hanno origine da un errore di un giovane cameriere in un lussuoso ristorante parigino durante una cena aristocratica. Mentre si affaccendava ai fornelli, diede accidentalmente fuoco ad alcune crêpes imbevute di liquore e condite con una salsa all'arancia e caramello, convinto che tutto fosse rovinato. Ma assaggiando il piatto "rovinato", scoprì che aveva acquisito un sapore nuovo e magnifico. Anche i suoi nobili ospiti lo apprezzarono. Questo processo si chiama flambé (trattamento termico) ed è conosciuto in diverse cucine del mondo. L'alcol, pur essendo forte, brucia intensamente, ma non abbastanza a lungo da bruciare il piatto, rendendone il sapore più intenso e l'aroma e l'aspetto più invitanti. Le leggende divergono su quale donna di nome Suzanne abbia dato il nome a questo dolce.